第10章 报名风波：谁说我不能考？

沈锦鲤到的时候，天刚亮不久。

她以为自己来得够早了，但门口已经排起了长队。

十几个读书人模样的年轻人，三三两两站在一起，有的在翻书，有的在低声背诵，有的在互相寒暄。

沈锦鲤走到队尾站定。

前面的人回头看了她一眼，又看了一眼，然后转回去，跟旁边的人嘀咕了几句。

沈锦鲤没在意。

队伍往前挪了几步，又一个人回头看她。这回是一个穿蓝布长衫的年轻人，生得白净，下巴有一颗痣，看起来不过十七八岁。

“你是来报名的？”他问。

“对。”

“你是女子？”

“对。”

那年轻人上下打量了她一眼，嘴角微微抽了一下，没再说话，转回去了。

沈锦鲤听见他跟旁边的人说了一句：“还真有女的来考。”

旁边那人啧了一声：“朝廷的旨意呗。反正报了名也考不上，凑个数。”

沈锦鲤没理他们。

“宿主。”锦鲤娘的声音在脑海里响起，“今日任务清单已生成：晨读《孟子·梁惠王下》，经验+15；县试报名成功，经验+10；经营任务：奶茶铺营业额突破两百文，经验+5。”

“知道了。”

队伍排了小半个时辰，终于轮到沈锦鲤。

贡院门口摆着一张长桌，桌后坐着一个中年文吏，穿青色官袍，戴四方平定巾，脸上没什么表情。他旁边站着两个差役，手里拿着棍子，看起来威风凛凛。

“姓名。”文吏头都没抬。

“沈锦鲤。”

“籍贯。”

“本县清河村。”

“年龄。”

“十八。”

文吏提笔写了几笔，然后抬起头看了她一眼。

“你是女子？”

“是。”

文吏的笔顿了一下，把笔搁在砚台上，上下打量了她一番。

“女子报名县试，须有女红加试合格证明。带来了吗？”

沈锦鲤从袖子里掏出那张九十二分的成绩单，递过去。

文吏接过去，看了一眼，眉头微微皱了一下。

“九十二分？”

“对。”

“谁主考的？”

“吴姑姑。”

文吏沉默了两秒，把成绩单放在桌上，没有登记的意思。

“你的户籍证明呢？”

沈锦鲤又把户籍文书递过去，这是沈母昨晚翻箱倒柜找出来的，纸已经泛黄了，而且边角还有水渍印子。

文吏接过去看了看，又放下了。

“你这个户籍有问题。”

“什么问题？”沈锦鲤心里一紧。

“你家户主是你父亲沈怀远，但沈怀远已经亡故，而户籍上没有变更记录。按规矩，女子报名须有户主或族长签字。你父亲不在了，你娘签的不算数。”

沈锦鲤盯着他看了两秒。

“那我找谁签？”

“你族里有没有长辈？叔伯、堂兄弟，都可以。”

沈锦鲤沉默了一瞬。

她当然有叔伯，但是沈父死后，那些叔伯一个个躲得比兔子还快。沈母带着她搬去杂货铺楼上那几年，没有一个人来帮过忙。怎么可能现在去找他们签字？

“没有。”她说。

“那就不好办了。”文吏把户籍文书推回来，“要不你明年再来？到时候把户籍变更好了，再报名也不迟。”

沈锦鲤没接。

她看着那张泛黄的户籍纸，脑子里快速转着。

明年？苏敬之不会给她明年。

“锦鲤娘。”她在心里喊。

“嗯。”

“这个户籍问题，有没有什么办法？”

“LV3权限无法直接修改户籍。但系统可以查询相关律例。”

“那拜托查一下。”

沉默了三秒。

“查到了。按本朝《赋役全书·户籍篇》第七条：女子报名科举，如父亡且无族中长辈，可由当地里正或县令签字确认。”

沈锦鲤抬起头。

“里正在哪？”

文吏愣了一下。“你要找里正？”

“对。按律例，父亡且无族中长辈，里正可以代签。”

文吏的脸僵了一瞬。

他没想到一个十八岁的村姑，居然知道这条律例。

“你等一下。”他站起来，转身进了贡院侧门。

等了一盏茶的功夫，文吏出来了。

身后跟着一个人。

四十来岁，圆脸，留着短须，穿一身灰蓝色的袍子，腰里挂着一块铜牌。看打扮，应该是里正。

“你就是沈锦鲤？”里正上下打量她。

“是。”

“你爹是沈怀远？”

“是。”

里正沉默了一瞬，眼神里闪过一丝复杂的神色。沈锦鲤说不清那是什么，是惋惜还是同情？沈锦鲤不清楚。

“你爹当年是个好人。”里正低声说了一句，然后拿起笔，在户籍文书上签了自己的名字，盖了印章。

“行了。报名吧。”

文吏看了看里正，又看了看沈锦鲤，没再说什么，提笔登记。

“报名费一百文。”

沈锦鲤从钱袋里数出一百文铜板，放在桌上。

文吏数了一遍，收进抽屉，从桌下拿出一张准考证，上面写着沈锦鲤的名字、籍贯、年龄，盖着县衙的大印。

“县试在三月十五，卯时入场，迟到者取消资格。带好准考证、笔墨、干粮。不许夹带小抄，不许交头接耳，不许作弊。被抓到的话，这辈子别想再考。”

沈锦鲤接过准考证，仔细折好，塞进袖子里。

“谢了。”

她转身走了。身后传来文吏和里正低声说话的声音，但她没回头。

出了贡院，钱多多正蹲在台阶上等她。

“怎么样怎么样？”

“报上了。”

“有没有人刁难你？”

沈锦鲤想了想。“有一点。但解决了。”

钱多多松了口气，拍了拍胸口：“吓死我了。我昨晚做梦梦见你被拦在考场外面，怎么都进不去。”

“你梦里的我，应该是没带钱。”

“你怎么知道？”

“因为我是带够了钱才进去的。”

钱多多翻了个白眼。

林婉儿从旁边走过来，手里拿着一本书，脸上带着一丝笑意。

“报上了？”

“报上了。”

“我就知道你能行。”

三个人并肩往回走。

“锦鲤。”钱多多忽然说。

“嗯？”

“我哥说了，县试那天他会送你。”

“不用了吧..”

“要的。”钱多多难得认真，“他说贡院门口人多，怕有人挤你。你一个姑娘家，万一被挤倒了怎么办？”

沈锦鲤张了张嘴，想说不至于，但看着钱多多那一脸你不答应我就哭给你看的表情，把话咽了回去。

“行。让满仓送我。”

“这才对嘛。”

回到奶茶铺，沈锦鲤把准考证放在柜台上，看了好几遍。

三月十五。还有二十三天。

“系统。”她在心里喊。

“嗯。”

“县试考什么？”

“县试共三场。第一场：四书文两篇，经文一篇。第二场：论、判、诏、表等各一篇。第三场：经史时务策一道。”

沈锦鲤沉默了两秒。

“..说人话。”

“第一场考《四书》和经文，第二场考应用文写作，第三场考策论。每场一天，早上进场，傍晚出场。考具自备，干粮自备。”

“三场？我以为是考一天就完事了。”

“县试是科举第一关，没有那么简单。”

沈锦鲤把准考证收好，从柜台下面拿出《孟子》，翻到《梁惠王下》。

“行。那我一天一天来。”

下午，客人不多的时候，一个穿灰布长衫的男人走进了奶茶铺。

沈锦鲤抬起头，看了一眼。

不是上次送信那个人。这个更年轻，二十出头，瘦高个，手里拿着一把折扇，扇面上写着四个字：“春风得意”。

“你是沈锦鲤？”他问。

“是我。你喝什么？”

“不喝，我是来告诉你一件事。”那人走到柜台前，把折扇合上，在柜台上敲了一下。

“什么事？”

“赵明远在京城县试中，考了第三名。”

沈锦鲤手里的茶壶没停。

“哦。”她说。

那人愣了一下。“你就哦一声？”

“不然呢？我放串鞭炮庆祝他？”

那人盯着她看了两秒，忽然笑了。“有意思。”

“你是谁？替他传话的？”

“不是。”那人把折扇打开又合上，“我就是来看看，被赵明远退婚的那个姑娘，长什么样。”

“看完了？”

“看完了。”

“那你走吧。别耽误我做生意。”

那人笑了一声，转身走了。走到门口的时候，停了一下，回头看了她一眼。

“我叫陆砚舟。后会有期。”

他走了。钱满仓从门口探出头来，看着他的背影。

“沈老板，这人看着眼熟。”

“你见过？”

“上次那个送信的，比他矮。”钱满仓想了想，“但这个人的眼神，和上次那个人有点像。都是看人的时候，像是要把你记住。”

沈锦鲤把茶壶放在桌上。

“陆砚舟。”她在心里默念了一遍这个名字。

“系统。”

“嗯。”

“这个人，查得到吗？”

“LV3以下无法查询详细档案。但社交关系档案显示，他与周明堂有间接关联。”

沈锦鲤的手停了一下。

周明堂。漕运总督。涉案人员名单上的第二个名字。

“什么关联？”

“陆砚舟的舅舅，是周明堂的门生。”

沈锦鲤沉默了很久。

“有意思。”她说。

窗外的阳光照进来，落在她脸上。

她拿起《孟子》，翻到刚才读的那一页，继续往下读。

但心里多了三个字。

陆砚舟。