青华参翁

谢存郢将几份卷宗并排摊在案上，看了许久。

说到底，紫府参君不过是块招牌。哪个骗子觉得好用，便都可以拿来往自己头上挂。

而相较于其他关于紫府参君的案子，宁州府这些案子有一个极明显的共同点，直到最后，官府也没有弄清那些所谓神迹究竟是怎么变出来的。

若说全是障眼法，并非没有可能。玄门里骗人的法子太多了，一面镜子、一盆水、一缕烟，只要修为稍微有些门道，便足以弄出许多寻常人一辈子也看不透的把戏。

可幻术可以骗眼睛，却不能让一个喘得几乎断气的人真真正正睡上一整夜，也不能让一个烧得神志不清的人突然退热。

除非他们手里的所谓仙药，当真有些东西。

可若那药真能治病，这伙人又何必逃呢？

孟公子最后还是死了，陆老太太不久之后也旧病复发，其余几名病人亦是如此。所谓仙丹，确实能让人短暂好转，却从来没有真正治愈过任何一个病入膏肓的人。

这不像治病，倒像是强行吊起一口气，让一盏将熄的灯忽然亮上一阵。至于是用了某种虎狼之药，还是借了什么特殊的外力，眼下还说不准。

更麻烦的是，这伙人极会拿捏局势，也极懂人心。他们从不等病人彻底露出败相才逃，往往趁药效尚在、病家最信他们的时候，先以返回紫府复命为由抽身，再留下几颗只能支撑数日的丹药。等病人病情重新恶化，他们早已逃出百里之外了。

谢存郢想了想，没有继续盯着紫府参君四个字查下去，而是将近五年来各地所有与参仙、药仙、灵根显圣有关，又兼有骗财，奸骗、妖术嫌疑的大案全都翻了一遍。

这么一翻，果然又翻出几宗极其相似的案子。

恒州三年前曾出过一位九叶仙翁。

当地一个粮商患消渴之症多年，后来又生痈疽，医家皆说难治。两个自称仙翁门下采药使的男人登门以后，取来一只空木盒，放在病人枕边。到了半夜，盒底竟自行生出一层湿润青苔，青苔中央又冒出一株不过寸许的人参。

那小参拔出来时，根须尚会微微扭动。粮商服下以它炼成的药，当日便能下床。

之后，两人收了两千两银子，又以药气过烈，需阴气守药为由，挑中了粮商新纳不久的一名妾室。十几日后，两名采药使声称仙翁召回，带着银钱离开。粮商的病随即复发，半年后病故。

益州还有一宗赤须药君案。

这一回不曾长出什么仙山灵参，而是病人身上显出了神迹。

当地一个富户患头风多年，每逢发作，疼得满地打滚。所谓药君使者只取来一节枯根，在他额头滚过三次。片刻之后，病人额角竟浮出一道道暗红色根纹，那些根纹沿着太阳穴缓慢游走，最后竟全数缩进那节枯根之中。

困扰他十余年的头痛，当晚便消失得无影无踪。

一个月后，头风再次发作时，那两名使者早已拿着一千余两银子和几件玉器离开了。

案件中还提到，其中一个使者曾以换髓需净阴为名，与富户家中一名年轻貌美的儿媳数次单独行法。

再往后，还有百草真人、青华参翁、长生灵君……

名号一个比一个像那么回事，显灵的方法也没有哪两种完全相同。

可无论外头换成什么神号，里面的路数始终如出一辙。

谢存郢将这几宗案子另抄了一份，把案中出现过的神号一一列了出来。

第二日，颜谨又去了花街。

这一回她不再只问紫府参君，而是将九叶仙翁、赤须药君、百草真人、青华参翁、长生灵君这些个名字都问了一遍。

问到醉香楼时，有间屋里几个姑娘正围着炭炉吃栗子。

有人听一个摇一次头，也有人笑道：“这些神仙管不管男人下面那活儿？若管，我倒认识几个该去烧香的软蛋。”

旁边一个姑娘接得飞快：“烧香有什么用？不如求神仙显灵，直接给他换根新的。”

“换根大的？”旁边斟茶的小丫鬟也跟着瞎凑热闹。

“那是自然。太小的换来做什么，掏出来剔牙么？”

一屋子人顿时笑得东倒西歪。

绫娘原本斜倚在榻上，鞋也没穿，一只赤足踩着矮几，正用银签挑蜜渍梅子吃。

听到青华参翁四个字时，她挑梅子的手停了一下，“这个我熟。”

旁边人立刻转过头：“哟，你什么时候还认识神仙了？”

“我认识的神仙多着呢。”绫娘把梅子送进嘴里，慢吞吞舔了舔银签上的糖汁，还是一副漫不经心的模样，“财神爷嫌贫爱富，穷人家的门槛，祂跨都不跨。月老更不是个正经东西，好姻缘牵不成几桩，冤家倒是一牵一个准。送子娘娘最勤快，也最不挑地方，楼里哪个姐妹一不留神揣上一个，祂老人家准能记上一份功劳。”

众人又笑了起来。

“你先别贫。”颜谨走过去，在绫娘身旁坐下，“仔细与我说说。你怎么会知道青华参翁？”

绫娘低头放下签子：“我家当年供过祂。”

三年前，绫娘还不叫绫娘。

那一年，她十七岁，家住泽州城南。家中开着两间绸庄、一座染坊，城外还有几十亩桑田。她是家中独女，自小没有吃过什么苦，穿的衣裳都是铺子里最好的绸料，戴的头钗也都是银楼里最新出的样式，就连婚事也是早早定下的，未婚夫是从小一块长大的青梅竹马。两家门当户对，两个人的感情也一直好得很。

绫娘说到这里，自己先笑起来：“那时候真没出息。他偷偷牵一下我的手，我都能吓得赶紧缩回来，回家还拿帕子擦半天，生怕叫爹娘看出端倪。”

旁边有人故意问：“那现在呢？”

“现在？”绫娘眉梢一挑，抬腿踢了她一下，“现在只要银子给足，别说牵手，摸哪儿老娘都乐意。”

屋里又是一阵笑。

颜谨却怎么也笑不出来，她看着绫娘，绫娘已经低头去剥栗子了，仿佛刚才说的不过是哪位客人的笑话。

她和未婚夫成亲的日子定在那年九月。

可二月里，她父亲忽然病倒了。

先是咳嗽，后来开始咳血，再后来连床也下不来了。泽州城里叫得上名号的大夫几乎请了个遍，药方换了一张又一张，针也扎了不知多少回，却没有一个人敢保证能治好。

到了四月，父亲连一碗粥都吃不下去了。人躺在床上，肩骨高高支起来。原本那样精明强干的一个人，短短几个月便瘦得只剩下一把骨头。

也就是那时候，两名自称青华参翁座下仙使的人登了门。

绫娘家最初自然是不信的，年长的仙使也不争辩，只走到堂中一架旧屏风前。

那屏风还是绫娘祖母留下的，紫檀为框，绢面上画着梅枝报春。一枝红梅上，停着一只回首衔花的喜鹊。

仙使抬起手，往屏风上一抓。

下一刻，屋里骤然响起一声清脆鸟鸣。

一只黑白喜鹊扑腾着翅膀，竟真被他从绢面里抓了出来。

众人再看屏风，梅枝仍在，那只鸟却没了，只剩下一截空荡荡的枝头。

仙使抬手将鸟放开，喜鹊振翅冲出堂门，转眼飞上高空。片刻后，天边云气散开，它竟又飞了回来。嘴里衔着一截细细的参须，不过小指长短，根须间还沾着湿润的黑土。

喜鹊将参须放到仙使掌心，又绕着屋梁飞了一圈，忽然一头撞向屏风。

没有撞击声，也没有破洞，那只活生生的鸟，就这样没入了绢面。

再定睛看去，方才空荡荡的梅枝上，已重新多了一只回首衔花的喜鹊，与先前分毫不差。

满堂人都惊得说不出话。

仙使合掌运功，那截沾着泥土的参须便在他掌中化作一粒丹丸。他亲手喂绫娘父亲服下，不过一个时辰，已经几日不能起身的人竟自己扶着床沿坐了起来。

绫娘说到这里，声音顿了顿，随即勾唇笑起来：“那天我真是高兴疯了。我爹醒了以后吵着要吃东西，喝了两口粥还嫌淡，骂厨房是不是穷的连盐都舍不得放。我娘站在旁边，一边哭一边给他添盐。我也跟着哭。三个人围着一碗粥又哭又笑，跟一屋子傻子似的。”

也就是从那日起，她家里便供起了青华参翁的牌位。母亲每日天不亮便起身换供果，父亲稍微能坐起来，也要人扶着朝神位行礼。一家人原本已经开始暗中准备后事，如今却像是从阎王手里硬生生将人抢了回来，谁都不敢有半点怠慢。

可几日以后，仙使却告诉绫娘，她父亲的药还缺一味红鸾喜气。

她正值待嫁，命中红鸾初动，最适合替父亲合药。

一开始只是守香、剪发、刺指取血，后来才渐渐说到阴阳相济，说要借仙使的阳气，才能将药性真正送入父亲肺腑。

绫娘起初没听懂，等听明白那句话，她整张脸一下胀得通红。

或许是想起了当年的羞窘，绫娘又笑了一声：“现在想想，不过是屁大点事。不就是跟男人睡一觉么？老娘这些年睡过的男人，排起来没准能从街这头排到街那头。可那时候不一样啊……”

她低头掰着栗子壳，笑意还挂在嘴边：“那时候我还是个清清白白的黄花闺女。”

屋子里的笑声不知什么时候淡了下去。

“我也不知道该问谁。总不能跑去问我娘，说娘啊，仙使要跟你闺女睡一觉才能救爹，你看这事儿成不成？”

她像是嫌屋里的气氛太沉，又故意说了一句浑话。这一次，只有一两个人勉强跟着她笑了笑。

最后，她去找了自己的未婚夫。

他们两个人从小一起长大，青梅竹马，两小无猜。可这种难以启齿的话，她还是支支吾吾说了快半个时辰。

少年起先说什么都不肯。

后来她问他：“若我不去，我爹因此死了怎么办？”

他便不说话了。

那天，他们在河边坐了很久，从日头还高，一直坐到水面黑下去。

最后，他握着她的手，说：“我虽然介意，但伯父若真能好，你便去吧。我不会怪你。等伯父病好了，等我们成亲以后，谁都不要再提这件事，就当没有发生过。”

绫娘说到这里，脸上还挂着笑，尾音却有了一丝不易察觉地颤动。

“瞧，多好的一个男人。”她低下头，继续剥手里的栗子，“可惜我没有那个福气。”

她剥得很慢，指甲沿着裂开的壳缝一点点抠进去，像是忽然对那颗栗子生出了极大的耐心。

“后来我就去了。”过了片刻，她的语气又恢复了先前那种漫不经心，“肚兜一扯，裙子一推，两腿一开，也就那么回事。天底下男人的那点把戏，脱了裤子不都一个样？”

旁边有人想劝她少说两句，绫娘却先咯咯笑了起来：“怎么？你们平日里荤话说得一个比一个溜，这会儿倒跟我装起大家闺秀来了？老娘如今就是靠这个吃饭的，还怕提一回三年前的旧账？”

她眼尾一挑，笑得风流，又仿佛变回了平日里那个什么浑话都敢往外说的绫娘。

“那年轻仙使模样生得倒不错，一身白肉，手也挺滑。就是我那时候傻，吓得浑身发抖，从头到尾紧闭着眼，咬着帕子连哼都不敢哼一声。如今想想，真是亏大了，那会儿若懂点门道，指不定还能爽上一回。”

绫娘自己笑了两声。

这一回屋里却没人跟着笑。

她大约也觉得没趣，低头将剥好的栗子塞进嘴里，慢慢嚼完，才重新开口：“那一回合药以后，我爹的气色果然又好了不少。不光能下床，第二日还披着件厚袄，自己溜达着走去了前院。”