第14章 先礼后兵

“县试考官名单已定，主考官是府学教授张伯年，此人最厌恶女子应考，你好自为之。”

沈锦鲤并不觉得这是恐吓信。

因为恐吓的人只会说一些威胁的话，或者是说让你放弃科举之类的话，而不是告诉你考官是谁。

这是提醒。

是有人在暗处，希望她赢。

“锦鲤娘。”

“在。”

“张伯年的完整档案，LV3能查到多少？”

面板上跳出一行字：

张伯年：府学教授

出身：湖州张家

科举：庆安六年二甲第二名进士

履历：在翰林院编修三年，如今为府学教授

著作：《四书讲义》三卷，学界评价持论中正，不偏不倚

关联事件：庆安九年，因在府试中压低某考生名次，被弹劾徇私。后查无实据，不了了之。

沈锦鲤的目光留在了弹劾两个字上。

“他压低了谁的名次？”

“时任知府之子，该考生文章平平，于是张伯年判分时给了下等。知府弹劾张伯年说其故意打压，有失公允。”

“结果呢？”

“之后朝廷派人复核，认定张伯年评分无误。知府被申饬，张伯年留任。但此事之后，他的升迁之路断了。”

“所以他最怕什么？”

“那应该是最怕被人说徇私，不管是说偏向谁，还是打压谁。”

“还有呢？”

“他曾主张女子无才便是德，上书反对女子科举，但被礼部驳回。”

沈锦鲤沉默了片刻，忽然笑了。

“那他不就是又好名声，又怕事，还被人抓住过把柄，这种人好对付。”

她站起来，走到桌前铺开一张纸，研墨。

不是写策论，是写信，写给张伯年。

信的内容不长：

“张大人台鉴：

晚生沈锦鲤，清河村人，今科县试考生，闻大人将主考，不胜荣幸。

大人治学严谨，持身公正，天下共知。庆安九年之事，大人以清正自证，晚生虽居乡野，亦有所闻。

晚生本女子，蒙朝廷开恩，得与科举，不敢奢望功名，唯愿公平应试，无愧于心。

大人以不偏不倚著称，晚生深信，此次县试，大人必当一如既往，秉公执判。此乃朝廷之幸，亦考生之幸也。

晚生沈锦鲤顿首”

写完，她吹干墨迹，折好，塞进信封。

信封上写：府学教授张大人亲启

“宿主，你这封信明面上是恭维，但实际上是给他戴高帽啊。”锦鲤娘的声音在脑海里响起。

“对，我先把他公正的帽子扣死，一个被弹劾过徇私的人，最怕的就是被别人说徇私，我这是给他点警告”沈锦鲤把信封放进袖子里。

“万一他不吃这套呢？”

“不可能。这种人最在乎的就是名声，他的升迁路已经被断了，如果再背上打压考生的骂名，那估计连现在的位子都保不住，我相信他是个聪明人。”

锦鲤娘沉默了片刻。

“宿主，你看得很远。”

“不是我看得远，是他们太容易看透了。”沈锦鲤吹了灯，躺回**。

第二天一早，沈锦鲤没去奶茶铺，直接去了县衙。

县衙在县城正街，沈锦鲤到的时候还早，衙门前冷冷清清，只有两个差役在打扫台阶。

“干什么的？”一个差役拦住她。

“送封信，给府学张伯年张教授。烦请转交。”沈锦鲤从袖子里抽出信封。

差役接过信，上下打量了她一眼。“你是他什么人？”

“我是他考生，写信给主考官，不违规吧？”

差役想了想，把信收下。“放这儿吧。有官府邮驿，会帮你转过去。”

“谢了。”

沈锦鲤转身走了。

没有托人。没有求助。她自己做的。

出了县衙大门，她站在台阶上，看着远处渐渐亮起来的天边。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“你说张伯年收到这封信，会怎么想？”

“会想：这个考生挺不好惹。”

“那就对了，我要的就是这个效果。”沈锦鲤笑了一下。

回到奶茶铺，钱多多已经在门口等了。

“锦鲤！你去哪了？我还以为你不开店了！”

“去送个东西。”沈锦鲤开了门，开始生火烧水。

“送什么？”

“信。”

“给谁的？”

“考官。”

钱多多愣了一下，然后瞪大了眼睛。“你给考官写信？这不是作弊吗？”

“写信恭维他，怎么算是作弊。”

“那写什么？”

“写他是清官，是好人，是公正无私的典范。”

钱多多张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

沈锦鲤把煮好的奶茶倒进杯子里，加了一勺红豆，推给钱多多。

“你说，如果一个人被架到公正无私这个位子上，他还能下来吗？”

钱多多想了想。“下不来了吧？下来了就是自己打自己脸。”

“对，所以他现在只能公正。”

钱多多端着奶茶，看着沈锦鲤的眼神变了。

“锦鲤，我以前觉得你就是个嘴皮子利索的村姑。现在我觉得你像个..”

“像个什么？”

“像个当官的材料。”

沈锦鲤笑了。“我还没考上呢。”

“考得上。你这样的人，考不上天理难容。”

下午，林婉儿来了。

她今天穿了一件洗得发白的蓝布衣裳，头发用一根木簪简单挽着，脸色比平时更白。

“婉儿，你怎么了？”沈锦鲤问。

“我爹找你了？”

沈锦鲤愣了一下。

“你爹找我干什么？”

林婉儿低下头，手指在桌沿上不安地画着圈。

“我爹说他要找你让我放弃报名县试，因为我爹说不会为我的科举考试出钱的。”

沈锦鲤放下手里的茶壶。

“那你还报科举吗？”

林婉儿抬起头，眼眶有点红。

“我想报，但是报名要一百文，我没有..”

钱多多从门口探进来。她刚才去买菜了，正好听见后半句。

“我有！我借你！”

“不用借，借了要还的，这是投资的，等你考上了，继续来我店里免费帮我做事把钱还完。”沈锦鲤从抽屉里数出一百文铜板，放在桌上。

林婉儿看着那一百文铜板，咬了咬嘴唇。

“锦鲤..”

“别哭。哭了我还得哄你。”

林婉儿没哭。她用力眨了眨眼，把那一百文铜板小心地收进袖子里。

“我会还的。”

“我知道。”

林婉儿走了。钱多多站在门口看着她的背影，叹了口气。

“她爹真不是东西，有书不给读，有试不给考，虽说嫁出去的女儿泼出去的水，那她还没嫁人吧？”

“别气了，如果她考上了，她爹也拿她没什么办法。”

钱多多想了想，觉得有道理。

傍晚，沈锦鲤一个人往回走。

路过村口的大槐树时，石凳上放着一封信。

上面写着“沈锦鲤亲启”五个字，字迹端正，不像之前那样故意潦草。

她拆开。

信纸只有一张，上面写着两行字：

“你写给张伯年信已收到，他说：此女不可小觑。”

“县试，好好考。”

没有署名。

沈锦鲤把信看了两遍，折好，塞进袖子里。

“锦鲤娘。”她在心里喊。

“嗯。”

“送信的人，到底是谁？他怎么还知道张伯年有没有收到信。”

“LV3无法查询。但从行为分析他一直在帮你。”锦鲤娘说。

“这种不需要回报的帮忙才是最贵的。”

“你怀疑他有目的？”

“不是怀疑。是肯定，但我现在需要他的信息，所以这个人，我暂时留着。”沈锦鲤看着远处渐渐暗下来的天边。

“你不怕被利用？”

“互相利用而已，他要利用我，我也在利用他，看谁棋高一筹。”沈锦鲤笑了一下。

晚上，沈锦鲤坐在桌前，把那封信已收到的信又看了一遍。

信封和以前的不一样。字迹也不一样。

但纸是一样的。墨也是一样的。

不是同一个人写的，就是同一个人换了笔迹和信封。

她倾向于后者。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“县试还有多久？”

“二十一天。”

“行，知道了。”

她铺开纸，继续练习策论。

第一段，落笔：

“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。此言为政者当以德为本，然德非悬空之物，必见于政事。政不举，则德无所附；德不修，则政无所依..”

她写得顺，几乎不用停笔。

那些范文的句式、结构、用典，全部都在脑子里，随时调用。

写到一半，她忽然停下来。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“你说张伯年收到我那封信的时候，是什么表情？”

“脸色肯定不太好看。”

沈锦鲤笑了一下，继续往下写。

等到县试那天她要让张伯年的表情更难看，等着吧。